赵家的媳妇送帖子到荣国府时，黛玉正与迎春宝玉等人陪着贾母一处说笑。听闻赵家来人，贾母忙命人请了进来。
少时，便见丫头领着一个穿着颇为体面的媳妇进来，那媳妇请了安，呈上了帖子，方笑道：“本不敢打扰，只因后日是我们姑娘的生日，家里预备了一班极好的小戏，正巧园里的茶花也开得好，我们姑娘便想着请奶奶姑娘们到时去坐坐，热闹热闹。”
黛玉自到了京城便没出过门，迎春几人更加，一年到头除了到王子腾并史家两家亲戚家走走，根本没出过门，见了帖子，姊妹几人皆高兴不已。只是不敢擅自做主，便都看向贾母和王夫人。
贾母见状笑道：“说来你们还没去过你赵姐姐家里呢，难得有这个机会，又是你赵姐姐的生日，你们姊妹便一道去乐乐罢。”
王夫人对紫菀的印象还不错，况且也知道同赵家交好有利无害，便也颔首笑道：“去罢，是该去认认门。”姊妹几个高兴不已，当即便命人取了笔墨，回了帖子。
宝玉看着黛玉探春等人在一处商议送些什么礼物，那日又穿什么衣裳等等，十分热闹，心内十分羡慕，只是这是闺阁姑娘们的聚会，他去不得，不免有些闷闷不乐。
李纨因要照料贾兰，便说不去，回房拿了一个精致的荷包，包了一对赤金镶翡翠的长簪，送到黛玉房里，让替她带过去。
凤姐亦要料理年节诸事，忙得脚不沾地，也不得空，便包了一对虾须镯，并一个精致的波斯顽器，交给了探春几个，让她们到时代为相贺。
那媳妇回了府，便到紫菀房里回了话，交了回帖，之后其余各人也都回了帖子，都说定会前来。
到了十一月初七这日，紫菀细细检视了一番，见诸事皆已预备妥当，方放下心来。
次日一早，淡菊几人早早的便起来了，带着院里的小丫头们一道给紫菀拜了寿，方服侍她梳洗。
绣竹拿了套颜色鲜艳的衣裳给紫菀过目，笑道：“今日是您的生辰，不可像往日那般素淡，不如穿这套织金缎子的罢？”
紫菀看了看，想了想道：“这套留着，等下个月父亲过生日时再穿，今儿还是穿干妈给我的那套罢。”
绣竹依言去取了李氏送来的那套衣裳，却是一件大红绣缠枝白梅的洋缎窄裉袄，一件石青缂丝狐腋褂，并一条鹅黄缎子绣花银鼠皮裙。
换好衣裳，绿云便伏侍紫菀梳头，紫菀的头发生的十分好，乌黑如墨，光滑如绸，不多时，绿云便给紫菀梳了个精致的随云髻。
梅香便打开梳妆台上的首饰匣子，便选了一支粉白色的水晶垂丝海棠珠花插在左鬓上，方拿起一支白玉挑心，想起自家姑娘今日是主，应该打扮的庄重鲜艳些，想了想又放回了匣子里，细看了半日，最终挑了支金镶绿宝的朝阳五凤挂珠钗并配套的两支压鬓簪，仔细给紫菀簪上了，方拿了靶镜对着后面照着，笑道：“姑娘，您看这样可还使得？”
紫菀看了看镜子，满头尽是珠光宝气，转了转脖子，只觉头上重的很，转动颇为艰难，便笑道：“太重了些，脖子都快被压弯了，还是换几支轻些的罢。”
绿云等人闻言皆噗嗤一声笑了出来，忍笑道：“从未听说戴了几样首饰就被压弯脖子的，姑娘还是头一个，既如此，那还是您自个儿挑罢。”说罢便帮忙把紫菀发间的金镶绿宝的挂珠钗并压鬓簪取了下来。
紫菀在匣子里找了会儿，却并没有合适的，想起前些时日赵虎打发人送来了一匣子首饰，据说是特地请老师傅打的，她当时大致看了看，都是极为精巧别致的。
当下便道：“淡菊，去箱子里把前几日爹爹让人送来的那只首饰匣子拿来，我记得里面有几支簪子倒还别致。”
淡菊依言开了暖阁里的描金箱子，将赵虎送来的紫檀透雕花卉的首饰匣子拿了过来，打开供紫菀挑选。
紫菀略略一看，这些首饰十分雅致，或鎏金，或点翠，或嵌珠玉，样式十分新巧别致，皆是她素日喜欢的花样。在匣子里挑拣了一会儿，方挑出一串金累丝鎏金嵌红宝石华胜戴在额前，又斜插了支银鎏金掐丝点翠花卉小簪，对着靶镜端详了一会儿，见无不妥，方罢了。
堪堪收拾好，便有忠靖侯府与保龄侯府两家打发人送了礼物来，皆是一套衣裳鞋袜，一百寿桃，并一百束上用银丝挂面。紫菀忙命人收了，拿了上等赏封打赏来人。
随后便去上房给赵虎行了礼，又受了家下人等的道贺，方回房吃了面，歇息了一会。
到了巳时，韩蕙是第一个到的，送上了自己做的两色针线，便挽着紫菀的手笑道：“姐姐，你前儿送我的那支红梅极好，只可惜才过几日便失色了，今儿再送我几支罢？”
紫菀闻言答应了，笑道：“这有什么，我这里梅花多的很，你想要多少都无妨。”
说罢忽想起前几天韩蕙折那支红梅时险些摔倒，又忙道：“你要这梅花可以，只是不许再像上回那般淘气了，交给丫头们去折，你只在下面看着，不许自己动手。”
韩蕙忙答应了，当下便带着丫头去了，紫菀嘱咐了丫头婆子好生跟着，方回了前头。
少时，黛玉并三春也过来了，贺了寿，献上寿礼，或是针线，或是字画，不过应景而已，又送了李纨并凤姐之礼，把话说了。紫菀忙谢过了，交给丫头们仔细收好。
因时辰还早，紫菀便带着她们到自己