“那里是什么？”春妮指着散落在田中间的两三个长满青草开着野花的小丘。
“坟。”桂宏说。
“坟啊？”春妮惊讶地说。
存扣问他们这里怎么还没把散坟挪到公墓里去，“我们那儿前几年就归拢了，不许瞎埋。”
桂宏说他们这里不紧，有些人家不肯上公墓。死了人就埋在自家责任田里。他指点着那几个坟说，左边的那个是他大伯，得肺气肿死的。右边的那个叫赵四娘，原来是庄上的接生婆儿，庄上几代人都是经她手接的，包括他。“活到八十五，有一天早上捧着一碗糁子粥在吃，还和人说着话哩，突然就不吱声了，碗掉到地上，也没破，粥一点没洒下来，就那样平平整整地蹾在地上。眼还睁着。人叫她，不睬。就这么死了——好死得很。”“远处中间的那个矮的是我同学，叫张成，十岁那年和我们几个在棉花船上玩——满满一船的棉花准备送公社棉花站——玩来玩去就不见了他，哪儿也找不到，最后大人把那些搬开，才发现他滑进了舱底下，是活活闷死的。他学习好，跟我坐过一桌……”
看桂宏如数家珍地评说着那些坟中人，指名道姓有情景，春妮突然有些怕起来，抓住存扣的膀子，说“走吧”。桂宏说：“回老屋去吧，我妈妈准把晚饭弄好了。”
吃晚饭时桂宏本庄的二姐和二姐父带着孩子也过来了，碰巧大姐父开着收荒船也来到了刁家庄，船系好了就带着妻女来到老丈人家。人一多就热闹起来。大伙儿把饭桌抬到院子里，外面凉快些，在家里吃饭闷气。桂宏的爸妈在厨房里忙得汗淋淋的，两个姐姐要相帮，说不要，就好了就好了。也不知道这不到两小时老俩口是昨弄的，竟摆出了一桌子的农家菜：藏鸭蛋（腌咸蛋）切得一瓣一瓣的，蛋黄腌得很沙，红油淌淌的；腌大蒜头儿；凉拌莴苣；呛黄瓜；熏烧猪头肉；素鸡；青椒炒鸡蛋；烧泥鳅（到渔船上拿的）；红烧鹅子（逮的桂宏二姐家的）烧了整整一大盆。实在是丰盛得很，存扣看得都有些不过意了。
桂宏的两个姐夫看上去就是老实庄户人，见到存扣和春妮还有些不好意思，憨厚地笑着。存扣主动用家乡话和他们拉呱，他们才自在了些。存扣说了自己兴化的老家，大姐夫说那地方他去收过荒的，顾庄是个大庄子，兴化头一名大。存扣听了很高兴，又问“大姐夫一般收什么荒啊”，大姐夫回答一开始收药水瓶儿，收马粪纸，现在改收废旧金属了，存扣告诉他扬州湾头镇新开了废旧金属交易市场，兴化有不少人在那做呢，大姐父说知道。这时春妮插进来问大姐父有没有到过盐城，答去过，随口说了盐城附近的几个乡镇，春妮听得很开心，却一个也不知道这些乡镇在盐城什么方位。二姐夫一直在旁边听，说春福哥去的地方多，见多识广，不像他，只晓得在家里种死田。大姐夫说你在家里也不丑啊，种十几亩田，又养母猪，你那趟鹅子一年还能多个两三千，——你又养的儿子！二姐说，你要大姐再养啊。大姐说养不费事，那罚款呢，吃得消啊，听说计生办（罚款数目）已涨到八千了，还不封顶，要找你麻烦就找你麻烦！等过两年再说。——“不养个儿子堵不住春福老娘的那张破嘴，”她翻了丈夫一眼，“老在外面骂我没得用绝了他张家的后哩！”
“奶奶还骂我是赔钱货哩！”大姐家七岁的女儿坐在春妮旁边，向妈妈告了一状。大家都笑了。
等桂宏的父亲下河边洗了头脸坐到桌上才开始倒酒，他妈妈却不肯坐。酒是家酿的大麦烧，装在大号塑料壶里，往碗里倒得哗哗的。桂宏说家酿的酒其实比从商店里拿的酒好；庄上还没流行喝啤酒，商店里也没得卖。他买了几瓶东台产的“宝塔”牌汽酒给春妮和侄子侄女喝，倒在碗里嫣红一片，也不知什么东西做的。两个姐姐都喝大麦烧，只不过倒得浅些。
碰“杯”时存扣注意到桂宏爸爸和姐夫的手都骨节粗大，青筋突突的，正宗是农村人劳动的手；两个姐姐的手当然也和城里女人的手不同，粗糙而肥厚。存扣看着这些手，就像看到了熟悉的家乡风景，心里不由一热。桂宏的父亲带着歉意说没得菜，不晓得有两个同学来的，一时慌忙，只能弄些土菜招待客人。存扣忙说，都弄一桌子菜了，还（说）没得菜，太客气了；家乡菜好，最好吃。春妮看存扣很老道地应付人，笑盈盈地盯着他看。
存扣本来能喝酒，又吃不住人劝，喝下去一碗半。两个姐父看他喜欢吃泥鳅，搛了七八条给他吃。春妮却连筷子都不敢伸，她说像蛇，把大家逗得笑。她爱吃藏鸭蛋，却只吃当中