上楼梯前扯住对方，强硬地说：“你必须和我谈谈。”
“滚开。”
“你他妈的给我冷静下来！该死的！”汤姆狠狠掐住哈利的脖子，把男孩的脑袋撞向坚硬的墙面。巨大的声响惊动了所有人，罗恩和赫敏的魔杖几乎在同一时间对准汤姆，后者没有在意，继续加大力道，哈利觉得自己胸腔里所有的空气都被挤了出来，疼痛和窒息让他有种濒死的感觉，他挣扎着想要挣脱束缚，但汤姆的力气比他更大，铁钳一般掐断了男孩所有吸入氧气的可能。
汤姆在哈利视网膜刚开始出现白光的时候松开了手，哈利用力喘息，他以为自己要死了，这让他感到恐惧，也让他重新意识到他一直在打交道的是汤姆·冈特，不是一个普通的十七岁斯莱特林，而是那个年轻的、残忍狠戾的黑魔王。
汤姆伸手温柔地抹去哈利眼角因为干咳溢出的泪水，这种极端的情绪变化只让男孩更加恐慌。哈利不由自主往后缩起身体。汤姆的目光始终没有离开男孩，他一把抓住哈利的手臂，把颤抖的巫师拉进自己怀里，还沾着泪水的手指轻柔地摩挲对方脖子上的印痕，他低喃着开口：“我给你这个作为惩罚。我希望你知道——”汤姆重新掐住哈利的脖子，这回没到让人难受的程度，但哈利依然害怕得瑟瑟发抖，男人温热的吐息打在他的耳边，“我是个神经病。而你，你最近的行为让我很不满，非常不满，如果把你换成任何一人我都会毫不犹豫杀死你。庆幸我爱你，哈利·波特。”他低喃着把哈利的脑袋用力压在桌面上，男孩只要抬眼就会看到平摊开的报纸上面，那条食死徒袭击霍格莫德的报道再次灼烧着他的眼睛，哈利觉得自己的火气又一次冒了出来。
“下地狱去吧！”哈利愤怒地推开汤姆，空气因为他暴涨的魔力隐隐炸裂开，和对方的撞在一起，火花在周围疯狂闪烁着，“你怎么敢掐着我的脖子摆出一副施舍的姿态！你是个神经病！我早就该意识到！”
“我一直都承认自己的状态，总比你的逃避要好得多！”汤姆的头发飞舞起来，哈利能感到一股力量用力推搡自己的身体，但他没有后退的打算。汤姆没有给哈利反驳的机会，他把《预言家日报》揉成一团，狠狠砸在哈利脸上，后者被对方突然不符合性格的举动弄懵了，眨巴几下眼睛死盯住狂怒的汤姆。黑发的巫师闭上眼睛深吸了一口气，再次睁开时候沉重的压迫感都消失了。
“无论什么时候有报道伏地魔的袭击行为，你都会心情低落好一阵子，紧接着迁怒于我。你没法把我和伏地魔分开，尽管我们接吻了那么多次，我还是能感受到事后你的愧疚。”汤姆抿住嘴唇，无奈的叹息还是漏了出来，他伸手抚摸呆怔的男孩脸颊，“我不是伏地魔，至少现在我还不是他，我没有杀死你的父母，没有杀死迪戈里，也没有杀死那些巫师们——他的所有行为和我都没有关系，唯一因我而死的是桃金娘，而她只是一个意外，我们都很清楚。”
哈利发出嘶哑的笑声。
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“那两个麻瓜孤儿呢？”
哈利虚弱的笑声依然回荡在休息室里，恐惧像噩梦般紧紧缠绕住所有人。赫敏把颤抖的身体埋进罗恩怀里，后者犹疑的视线在哈利和汤姆之间转来转去，他没有说话，一下又一下拍打着女孩的背部。
“他们只是麻瓜而已。”汤姆像是用看黏在桌面上的恶心污垢的语气说话，“早就应该去死。德思礼也是。”
“真有趣。”哈利说，“你讨论的是我亲人。”
“你真的把那些杂种当作亲人？非常迷人，哈利，连孤儿院的待遇都比这要好，至少我还有张破旧的小床而不是呆在楼梯柜里。”汤姆有点兴奋地说，哈利能感受到对方扭曲的情绪涌向自己，“揍你还揍出感情来了？”
“他们没有揍过我。”哈利诚实地回答，“只是惩罚我不让吃饭而已。”
汤姆没有再笑。
“那依然不是你为他们说话的理由。”
“我不打算就已经发生的惨剧来寻求你的愧疚感。”哈利仰起脖子，直视汤姆血红色的眼睛，“太清楚你不拥有那种感情。”
“那你就不应该提起它。”汤姆明显放松下来。
“这不是那么简单的理由。”哈利说，“你的辩解愉悦了我，”他后退几步靠着墙壁对疑惑的汤姆冷笑，“‘我一直都承认自己的状态，总比你的逃避要好得多’？哦，你当然没有逃避，你只是迂回着跳过问题不是吗？我都惊讶得胡言乱语了，真的。”
汤姆微微低下脑袋，黑色的刘海挡住眼睛，但哈利依然可以看到刺目的红色从间隙中漏出来。他嘴巴开合：“省略那些废话。”
“你把所有的责任都推给伏地魔，以一副无辜者的姿态来到我身边，”哈利说，“背地里却在动手脚，伏地魔说你们是同一个人，我觉得我现在也能理解了。”
“说清楚。”表面上很平静，其实他的内心已经翻江倒海起来。这还真是汤姆绝不会承认的真相，他不能给哈利需要的宽慰，伏地魔给他准备了难解的局，他该怎么说服哈利放弃战斗？哦，真的很抱歉，亲爱的哈利，如果伏地魔消失我很大可能也会一并被抹去痕迹——除非巨怪都能跳舞，哈利才可能会乖乖投降！
“你的真心实意，汤姆。”哈利一把拉住汤姆的领带把对方揪到眼前，嘴唇轻柔地擦过斯莱特林的嘴