到了仁清寺，雨已经停了，宁如寄侧头望望，不远处的杏花林沐浴在一片朦胧的水汽中，幽远而出尘。她不由自主又想起了那天看到的，柳树下的布衣书生，还有他望着那玉簪时的神情，接着又想起了卫甄，不知道他这会儿已回去了没有。
住持惠真等在大门处，见他们到来，行了个礼就要引进去，吴永修却摆摆手：
“有没有后门能进？这会儿先别打扰郡主，看了现场再说。”
惠真忙道：“有，那年轻人本就住在寺后的菜园里，有一道后门进出。”
一行人便在惠真的带领下绕过围墙往后门走去，刚下过雨的土地湿润得很，小道上有几道清晰的脚印，顺着佛寺的围墙一直延伸到后面菜园的泥墙外，在泥墙的某处变得十分凌乱，接着又连到了后门处。
后门大开着，一眼望进去果然是个菜园，早春种下去的菜芽刚刚冒头，一片齐整的翠绿。
菜园一角有一间小茅屋，此刻茅屋门口站着两个年轻的僧人，脸色比来报案的那个还要白，看来不用问，尸首就在那间茅屋之中。
吴永修一边走，一边询问惠真死者的身份，宁如寄在旁也听明白了大概始末。
死者名叫周元皓，是个秀才，因为家境贫寒这才寄居在寺里读书。为人谦和有礼，寡言少语，很少出门，也没有来往的朋友，平日除了读书，就是待在寺里帮僧人们种菜干活，和寺里的人相处得都不错。
“他也帮你们打扫院子？那他从哪里往寺里去？”宁如寄将菜园环视一周，插口问道。
“前面有道门。”惠真抬手一指，众人这才看见，菜园对面几棵树的后面有一道窄窄的红漆木门，被树木遮着，不细看很容易忽略，此刻那门紧闭着，似乎是刻意把这里的命案和前面的一切隔绝开来。
惠真又道：“那门平日是不关的，但今日……”
众人看向那木门，都明白他的意思，今日是因为有南平郡主到来，这门才关上的。
今日一大早，南平郡主夫妻就来到寺中上香，因接下来的三日都是斋日，郡主就吩咐在寺里住下，礼佛三日后再回府。仁清寺地方不大，除了平日供零散居士居住的香房之外，就只有一间还算幽静的后禅院，便专门打扫出来给郡主下榻。那扇木门的后面，正是郡主和仪宾住的地方。
“郡主是第一次住在寺里么？”宁如寄忽然道。
“不，之前郡主也已来过许多次了，都住在这间禅院里。”
“哦？都是什么时候来的？”
“郡主潜心礼佛，每逢十斋日必来。”
“走吧，先去瞧瞧现场。”宁如寄点点头，收回目光，当先朝那间茅屋走去。
来的路上，那报案的僧人已把发现尸首的情形简要说了。
仁清寺里的有个叫云明的年轻僧人，与死者周元皓的关系最好。寺里每日未时都是僧人自修时间，今日云明念完经，就来寻周元皓下棋，在后门敲了半晌没动静，他便绕到茅屋这边的墙头来看。
因菜园是后建的，与前面寺边高大的院墙不同，菜园的四下只围了一圈低矮的泥墙，雨下的不大，云明便扒上墙头，想看看周元皓是不是在睡觉。谁知这一看，却险些把他的魂给吓掉了。只见茅屋的门大开着，周元皓躺在门口，身上血迹斑斑，两条腿直挺挺的，早已死去多时了。
云明连忙跑去告诉了主持，主持派了一个僧人去报案，另留下两个人看守现场，茅屋门口那个身材瘦小满眼泪光的僧人就是云明。
吴永修安排两个捕快分别去问话，然后和宁如寄一起来到了茅屋前，果然如云明所说，死者周元皓就躺在大门口，头朝里脚朝外，仰面向上，身上身下满是血迹，一双眼睛瞪得老大，仿佛充满了疑惑和不甘。
宁如寄看了看周围，走近屋门去打量死者的面容，谁料这一瞧，心里却不禁猛地咯噔一声——这人，她见过。
不是别人，正是那天和卫甄来看花时，在街边遇到的那个，捧着簪子的布衣书生。
※※※
吴永修手下办事效率都很高，不用吩咐便开始各自去勘察现场，宁如寄就和吴永修一起，踏进屋门去查看尸首。
通常情况下，尸首一般都会抬回衙门去检验，因此来的时候并没有带仵作，宁如寄凭自己的眼睛看了一会儿，心里也大概有了个数。
死者胸口中刀，数刀毙命，身上没有多余的伤口，可见是在猝不及防的情况下被杀。屋内没有打斗痕迹，尸首倒在门口，由此可以推断，遇害的时候门是关着的，凶手来敲门，死者给凶手开了门，然后迎面被刺。
也就是说，凶手很可能是死者认识的人，这佛寺里除了暂住的南平郡主夫妻，剩下的就是平日和他朝夕相处的二十多个和尚了，会是哪一个呢？
宁如寄蹲下身去，细看死者的伤口，眼角余光却忽然瞥见那地上有一处不大对劲。死者倒下后就再也没有挪动过，鲜血从伤口流出来，在他身下汇聚成一片血泊，然而就在这一小片血泊的边缘，赫然印着半枚脚印。
宁如寄心中一凛，站起身来，伸出自己的脚比量了一下——又是一只六寸半的脚。
“宁小官，发现什么了？”吴永修连忙凑过来。
宁如寄指了指那脚印，吴永修看了一眼，顿时“咦”了一声：“那戏子的案子里，也有个女人的脚印，怎么这么巧，难不成……”
宁如寄没说话，想了一会儿，