“所以中尾接受了协议？”
“他好像付了几次钱。可是，他不可能继续冒险下去。”
电热水瓶的水滚了。美月将即溶咖啡倒进纸杯中，注入热水。这里似乎没有糖和n精。
“佐伯香里不住在这里吗？”
“她已经不住这里了。我不是在台场向你提过吗？在那之后不久她就动身了。”
“她去哪里？”
“不晓得。”美月递出其中一个纸杯。“她很坚强，我想她不管做什么都能活下去。不过，她大概一辈子都不会用佐伯香里这个名字了。就这层意义而言，名叫佐伯香里的女人已经不存在了。”
这个名字的本尊——立石卓突然浮现在哲朗脑海。
“你最后一次和中尾联络是什么时候？”
“昨天，他打电话给我。”美月一手拿着纸杯，一手从口袋中拿出行动电话。
“他说了什么？”
“他说，快要结束了，在那之前不要轻举妄动。”
“什么意思？他想要做什么？”
美月看着手边的纸杯，但是没有将纸杯送至嘴边，而是自言自语地说：“我刚才不是说了吗……”
“他想要寻死吗？”
“嗯。”
“那家伙死了又能怎样？”
“功辅认为，只要他一个人顶罪就没事了。如果他承认杀害户仓的是自己，然后自杀的话，警方大概就不会调查下去了。”
“中尾这么说的吗？”
“他没有说出来。但是我知道，他为了不要连累像立石他们那种低调过活的人，打算让自己和所有的秘密一起埋葬。”
哲朗低声沉吟，喝下纸杯里的咖啡。咖啡喝起来索然无味，大概不止是太淡的缘故。
“他根本不用自杀，这件事只要自首就能解决了。”
“然后对杀人动机绝口不提吗？警方没有那么好对付吧？我想功辅大概是认为只要自己活着一天，警方就有可能知道户籍j换的事。”
哲朗沉默了。或许真是如此，中尾功辅很可能会做出这种结论。
哲朗想到了一件事——中尾突然离婚。会不会是为了不给家人带来麻烦，才想在被警方逮捕之前和家人划清界限呢？
哲朗从美月手中一把抢过行动电话。他死盯着电话，再递到她面前。“打电话！”
“咦？”
“我叫你打给中尾。”
美月来回看着行动电话和哲朗的脸，一脸悲伤地摇摇头。
“我不是说过了吗？我现在没办法联络上他。我也不知道那家伙在哪里。”
“你心里没有个底吗？”哲朗问道。然而，美月只是摇头。哲朗咂咂嘴，一口饮尽淡而无味的咖啡。
“qb，这是我的猜想，”美月静静地说，“功辅那家伙会不会是生病了？而且是相当重的病。”
哲朗停下了原本想要捏扁纸杯的手。“你想到了什么吗？”
美月缓缓地缩起下颚。“嗯，我想到了好几件事。你不是也察觉到了吗？”
“我想他是不是身体不舒服，因为他瘦得像皮包骨。可是我之前却将这解释成他吃了不少苦头。”
“我想他是吃了苦，但是那大概不是主要原因。我听嵯峨先生说，功辅几年前好像也因为重病住院过。嵯峨先生说，他可能是得了癌症。”
哲朗感觉胸口一阵抽痛。他想起了中尾许多有违常情的举动，中尾也曾在哲朗的住处一楼露出痛苦的模样。
“难道是癌症复发吗？”
“这我就不清楚了。”美月拿着纸杯低下头。她似乎不打算喝咖啡了。
假如中尾因为癌症复发，而察觉到死期将近的话，思考到目前的局面时，很可能选择自杀这条路。哲朗心想，但是这么做还是太傻了。连妻子和家人也不告诉她们事实，为了保守为x别而苦的人们的秘密而死，简直是愚蠢至极。
不……，哲朗抬起头，他真的没有告诉任何人吗？
“r浦，你能不能陪我？”哲朗问道。
“陪你？”
“我希望你和我一起去一个地方。如果要让那家伙说真话，你最好也在场。”
“那家伙是指？”
“理沙子。”说完，哲朗这次真的捏扁了纸杯。
2
仿造红砖墙的壁面上，贴着令人怀念的著名电影海报。店内灯光昏暗，放着小桌子，感觉像是从前流行的咖啡店。这家店位于距离下北泽车站五分钟路程的地方，哲朗他们坐在最内侧的一张桌子。
打开木制的门，小铃铛发出哐当哐当的响声，这也充满了怀旧风情。
理沙子迟到了五分钟，她身穿皮裤大步走了过来。她在半路上停下脚步，大概是发现了哲朗的同伴吧。美月并没有打扮成男人的模样，她下半身虽然穿着裤子，但是上半身却套了一件女用运动夹克。那件夹克似乎是向佐伯香里借来的。
“美月……”理沙子惊讶地瞪大眼睛，三步并两步地冲了过来。“你这阵子跑去哪了？”
“抱歉，让你那么担心。还给你添了麻烦。”
理沙子在他们对面坐下。“这是怎么一回事？”她以诘问的语气问哲朗。
“你先点个东西吧。”
女服务生在她身旁。
她点的皇家n茶送上来之前，哲朗先说明了事情至今的演变。他说话时，理沙子一直眉头深锁，而且两度皱紧眉头，分别是当她听到无法得到早田的协助，以及户仓想要强暴美月的时候。
“这样啊……，所以是被害者家属向犯罪者勒索啊。真是令