，言语间自然而然和蔼了许多。
季秀不解其意，正想追问时，燕明君已经目光一凝：“怎么此处会有琴声？”
祭坛下实在太过拥挤，他们始终不能逼近，再加上料到就算离祭坛再近，从下往上看也不得见全貌，遂干脆在外围寻了一处干净能遮挡风雪的所在坐了下来。北风中琴声夹杂着雪花而来，传到他们身旁时候，已经颇为细弱。
季秀也觉得诧异，出去转了一圈，回来说：“是南离那蠢小子在弹琴。”
自从十多日前南离慌了心神，对他们说出那番大失水准的话来，他们已经习惯性地用蠢小子来称呼他。燕明君还调侃着说傻姑娘和蠢小子，正好配成一对。不过这种说法被季秀嗤之以鼻。
“不错。蠢小子就是蠢小子。接二连三地出昏招。”燕明君摇头叹道，“现在我甚至有些怀疑，他是否配得上阿桑了。他那琴艺，外头流传的好听，说什么弹奏之时，能让游鱼沉水，百鸟忘鸣。其实还不就是那回事。现在是实打实的生死关头，几万双眼睛看着呢，也敢这般卖弄？”
“也就是说，琴声是全然无用了？”季秀有些紧张地问。
“相传音乐是世间最好的语言。便是遇到语言不通的异族人，也可通过音乐的形式来传达自己的善意和期待。万物有灵，故而以此推之，只要琴技能入化境，与飞禽走兽沟通，并非全然不可能。相传古往今来倒也有几个圣人有这种能耐，但是南离这手琴艺，最多只能算得上是登堂入室，堪堪入耳，糊弄糊弄稷下川的人们是足够了，距离神圣通灵的地步，就差远了。”燕明君道。
祭坛甚高，作为大祭司姜妧这种一向习惯了高高在上的人物，显然不可能像普通民众那般仰头傻站着等待审讯结果。在祭宫中举行昊天九问的时候，祭司们会于同样居高临下的观星台观望祭坛上的动静。而在这荒野之中，负责建造修筑的姜姬考虑得很是周到，滴水不漏，一座高高的方台像足了观星台的模样，上头一字排开十八个位子，大祭司姜妧如众星捧月般坐在众祭司和众首领的中间。
琴音响起的时候，姜妧不由得眉头紧锁。
“这个南离实在是太胡闹了！”姜妧怒气冲冲地说道，“先前我顾念他年纪小，没经过事，也就罢了，便是他受那个傻子迷惑，也没打算责怪他。想不到他越来越过分了，听说前些日子，还不顾稷下川几千年来流传下来的规矩，居然放火烧了山？现如今在昊天九问中还敢卖弄他的琴艺，难道真的忘记他的善琴之名是怎么来的吗？”
这时南离的母亲姚寨的首领姚宛也坐在台上。她自身才干有限，是靠了南离的名望才得了这个首领的位置的，故而一向小心谨慎，听闻姜妧开口责怪南离，就连忙起身，满脸诚惶诚恐地谢罪，到了最后，才小声分辩了几句：“南离……怕是真个不晓得他的善琴之名是怎么来的。当日大祭司教我潜在水里弄沉鱼儿的时候，他并不知情。还有那百鸟忘鸣……他当时年纪小，不晓得冰天雪地里，鸟雀数日未曾喂过食水，又冷又饿，哪里叫得出来？故而别人赞他，他面上谦虚，只怕心中一直是信以为真的。”
“你——”姜妧怒极，一时之间竟然说不出话来。
姚宛说话时候甚是小心翼翼，活脱脱跟受了惊吓似的，然而说出的话语却能噎得死人。众祭司尚好，在姜妧面前给她面子，忍住了不去笑，稷下川九寨的首领们可就没那么客气了，以姜姬为首笑得前仰后合，肆无忌惮得很。
姜妧越发恼怒，回头瞪了若苍一眼，若苍心中了然，待到众人笑声渐歇，方一脸忧虑地说道：“我这个做老师的，劝也劝过，罚也罚过，原以为此事一了，他没了念想，心也就静了。想不到他又做出这种事情来。我有心强行将他捉下来，只是昊天九问是何等神圣之事，他好歹是祭司，当众被捉，让民众看了，岂不心存疑虑？”
“不消心存疑虑。就说他罔顾昊天旨意，数违祭宫律令，大祭司要捉他来问责，不就结了？”姜姬看了姚宛一眼，见她面色煞白，浑身颤抖，分明是为儿子的性命担忧，不由得出主意道。
“哼！姜姬，究竟你是大祭司，还是我是大祭司！”姜妧冷哼一声说道，“南离是我祭宫祭司，他的死活不需要你来过问。既然他想在昊天九问中大出风头，我就成全了他，只看他有没有那个命数享用了！”
祭坛之上，九座囚车之中的飞禽走兽原本正抖擞精神，准备跳下囚车，大展作为的，然而琴音响起的时候，它们都愣了一愣，行动之间有所犹豫。就连那头率先已经脱困的青隼，也收住了向阿桑俯冲的势头，轻柔地舒展着双翅，仿佛害怕行动之间声音太大，错过了那琴音似的。
音乐之所以能够触动人心，在于其中蕴藏的深厚感情。这种感情到了极致的时候，是超越了人与动物种族的隔阂的。而南离的琴艺或许如同眼高过顶的燕明君所言，只是登堂入室，尚可入耳而已，但是此时他却如同被逼到了绝境的困兽那般，反而一下子开了窍一般，跃升到一个新的境界，音乐殿堂的一扇新的大门在他面前缓缓地打开。
他弹奏的时候，脑子里不受控制地闪过从前的一些片段：他和阿桑如何在沾满了露珠的草地之上共舞，那种心都快飞起来的感觉；阿桑枕在他的膝上沉沉睡去，他凝望着她纯美的睡颜，只觉得心中那么宁静，