隔着桌子对望，保尔发出一声像是嗤笑又像是干笑的声音，摇了摇头：不，您当然不能，这您最清楚了。我们现在生活在了一个前所未有的充满规矩的时代里，也就意味着妥协将处于前所未有的重要地位。
向什么妥协？伊万稍微活动了一下仰着的脖子，表情似笑非笑，向您的革命理想吗？
当然不！保尔夸张地伸了一下双臂，我说了，向规则。只有适当的妥协才能换来最大的利益啊，露西亚。之前您曾拿王耀和菲利克斯他们作对比，今天轮到我了王耀不是另一个东/欧。东/欧不敢反驳我们的要求，但王耀敢，他也的确有资格；因为菲利克斯是卫星，而他是盟友。既然是盟友就要彼此信任，彼此平等相待；至少展现出来的应该是这样。否则，合作就无从谈起。
伊万看了他好一会儿，才轻轻鼓了鼓掌。多精辟的见解啊，我都忍不住要对您刮目相看了，他的唇边溢出一丝微笑，好吧，说服我了，或许条约会有一些修改。当然，不是现在，这事还要再作考虑。
听到他这么说，保尔才终于从那个紧张的姿势放松下来，在他自己不注意的时候神情多多少少有了一些缓和。伊万把这一切都看在眼里。他看到保尔的双手放下来，扶在桌沿上，身体前倾凑近自己。保尔的语气里掺进了一丝调笑：别愁眉苦脸的，帝国同志。我知道您是利益至上的国家意志，不过多少还是要给对方一点甜头啊，不是吗？否则我们就什么都得不到了。
确实，伊万想，自己之前都把这一点忘了。他一门心思想着怎么为苏维埃争取最大的利益、怎么榨干谈判的对手，都忘记了有所舍才有所得的道理。看来，他摇了摇头，我作为一个加/盟共和国也不是那么称职呢。
保尔不知道他在想什么，因此对这话有些莫名：不，您做得很完美
伊万用手势制止了他接下来的话，松开交叉的十指，身体离开椅背。即便如此，有一件事我希望您能记住。
他覆住保尔撑在桌面上的手，正视着对方，一字一句地说：我是您的加/盟共和国，我所做的一切都是为了您，请您在任何时候都相信我我亲爱的苏维埃同志。
保尔看到那紫色冰海上的冰盖破裂了，它们如今像是夕阳下的涅瓦河。紫色，高贵、静谧而带着平和的微波，闪耀着夕阳朦胧的光彩，暖色的柔光令人不由自主地想起一些温柔的事情。
他仿佛能听见曾经的帝国说，或许理想和现实有所不同，理想总是完满、高尚、毫无瑕疵，但现实总是苛刻的斤斤计较和你争我夺。但是这仍然掩盖不了，我所拼命争取的一切，都是在为您铺就通往至高理想的道路。
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这一次会谈又过了三天，保尔去代表团驻地找王耀，王耀交给他一份新的草案。看了一遍以后，他无不遗憾地将草案塞回了王耀手里：这不行，伊万看完会把它撕了的。
王耀说：您前几天不是打电话说他答应退让了吗？
这没错，但是您把他想得也太好说话了，他瞟了瞟那叠纸，露出不忍直视的表情，您让我们放弃旅/顺可是您又要旅/顺干嘛？那是个军港，而您甚至没有海军！
这句话显然冒犯了王耀，他的语调也冷下来：海军很快就会有的；听您的意思，我国土上的港口合该你俩占用不成？
保尔耸了耸肩：您现在又没有使用的能力，交给我们经营30年又有什么不可以？一个太/平/洋的不冻港可是伊万梦寐以求了多少辈子的东西。
那是我的国土！
是啊是啊，我知道，黑衣青年脸上的微笑一如既往，但是我是您的盟友，我们不该互相帮助吗？又不是只有我索求您的，我也会帮助您搞建设啊。基础设施、科技合作、工业化，都是您需要的吧。
见他这么说，王耀也不好再那么气势汹汹，但心里感到依然不认同。他在原地踱了两圈，然后突然停下来，直直地望向保尔的眼睛：苏维埃，您根本没打算把我当成盟友，您要的不过是又一个娜塔莉亚、伊琳娜或菲利克斯。斯拉夫姐妹对您予取予求是因为他们对您有必须履行的联盟义务，菲利克斯和他的邻居们对您噤若寒蝉是因为畏惧您的淫/威，但是不包括我很抱歉，我不能接受这种形式的所谓结盟！
听了他的一席话，保尔那微笑的面具渐渐收了回去。不要说得好像我在欺压您一样，王耀同志，他静静地看着王耀，仿佛之前的某一天伊万静静地看着他，三天前我用这句话劝告伊万，现在我同样用它来劝告您有所失才有所得。既然您承认您需要我的帮助，那就也得接受，您必须为此付出一些东西。
我想知道，之前您都在干什么？过了好一会儿，王耀才转头看他。
保尔偏了偏头示意他需要解释。王耀问他：我来了快两个月了吧，谈判也举行了好几轮，每一轮都没什么进展。每一次我在谈判桌上看到的都是伊万打死也不退让，逼得我人在矮檐下不得不低头，一次次从会议厅里徒劳地离开。而您那些时候都在干什么？您为什么不说话？我分明看到您也在会场上。现在，倒是您来劝我接受你们的无理要求了。苏维埃同志，是您根本就是个说一套做一套的人？还是之前您对我的热情和友好，都只是装出来的权宜之计？
问完他就等着，而保尔半天也没说话。回答我，苏维埃同志。
被叫到名字的人重重地叹了口气。我试过了。