乔宝儿立刻丢了衣袍，神情骇然地爬开些距离。
孟焰的视线随着那举动而走，小家伙饱受惊吓的模样在在像根刺扎入心口，两人之间划分一道界线的距离虽浅，却令人清楚地看见那深不见底的恐惧。
有那么一剎那，心中窜起不好的预感，小家伙似乎害怕过度，心智变得不正常……
「你走开、走开……」乔宝儿梳洗过后，埋首于屈起的双膝，喃喃低语。
「不要靠近我……」委屈的眼泪愈落愈凶，心灵疮疮疤疤，再也禁不起一丁点的创伤。「我不要跟主子回去，会被欺负……」
难过地想着小石头遗失，从厨子大叔那儿挣来的薪俸仍放在暖春阁，他好想回去洗碗。
「你走开……别再欺负我……」
瘖哑的低喃飘出内室传至另一人的耳里，孟焰神情复杂，心愈来愈沉──进退不得，不知该拿小家伙怎么办？
杜大夫端来一碗药，轻吹着，进入内室，「小少年，喝药了。」
乔宝儿抬起头来，茫然地问：「喝药……让身体好吗？」
「嗯，喝了药，身体痊愈得快些。来，拿着。」
「好……」他要干活儿，要赚钱……身体要赶快好起来。乔宝儿接过一碗药，浑然无知药汤之中添加了安眠成分。他乖顺地喝下，将碗递回给大夫。
杜大夫同情地叹了一口气，小少年怕极了回府，而他奉命行事，好让小少年睡着。
主子好像走了……乔宝儿时而警戒地盯着门口，怕再见到主子的身影出现。
杜大夫安静地伴着，约莫半刻后小少年渐渐垂下眼帘，小脸枕在膝盖昏昏欲睡。
悄然踱出内室，他压低了音量对王爷道：「您的小家伙快睡着了。」
「嗯。」孟焰持续在门外等待。
半刻后，确定小家伙睡熟，他才悄然步入内室。
小心翼翼地将小家伙抱来身上，以披风包裹得密不透风。怀抱的人儿轻如羽毛，却早已落入心头重要的位置。
如今，他随着他失常的反应不上不下，满怀隐忧──该如何让小家伙相信，他不会再受欺负。
第二十章
王府内，严总管指挥奴才们打扫，嘴上不断吆喝着：「快把府邸内外的积雪扫除，咱们的小姐回府作客，半点都闪失不得。」人是孕妇呢，万一走路摔跤，甭说等主子回来怪罪，他们光是对姑爷就无法交代。
「严总管，小姐回府三天了，你也甭一直叮咛，大伙儿都知晓要好生伺候。」几名仆役一致开口回应，谁也不敢马虎。
严总管又再度拿着鸡毛当令箭，鼻孔朝天，瞧谁做事不顺眼，就赏一顿骂，谁偷懒就扣薪俸！
阿良心里不断犯嘀咕：主子不在府上好些时日，严总管又恢复原来，跩得不象样。
反正主子不在，一切由他作主。至于护卫黎生在外处理主子出门前交代的事儿，回府哪有空闲管这些。
总之，他身负重任──必须严加看管府里的奴才，以防出错。
傍晚，姑爷巡视商铺回来，和小姐在厅上。
「夫君，你明日出门，要多久才会回来？」
「少则几日，多则十天半个月。」他旗下的商铺在临城县出了乱子，亟需调度资金。「我带妳回来，除了让妳和大舅子相聚，暂时将妳托给他照顾，我也放心。」
「嗯。可是哥哥还没回府。」
】
「哦，真的？」脸上洋溢着惊喜，「夫君在外有打听到哥哥的消息吗？」
西门琰刻意忽略她的问题，兀自品茗。
今日晌午，他和旗下的人在酒楼洽商，是有听到一些传言，他那大舅子在暖春阁伤了几名纨裤子弟──无疑好事不出门、坏事传千里。
「夫君，说话啊，告诉我好不好？」芙蓉凑近他，眨巴着眼等待答案。
西门琰一抬眸，迎上娇妻的粉颜，凛然的脸色倏地变得柔和。
瞥了一眼厅上的丫鬟，「喜儿，把杯子撤走。」
「是。」喜儿踱上前来收拾杯盘，无须主子吩咐，她很识相地离开厅堂，留给姑爷和小姐彼此相处。
西门琰将娇妻抱来腿上端坐，转移话题，问道：「今日，可有胎动？」大掌覆上她隆起的小腹，
将为人父的喜悦仍掩不了满怀担忧──娇小的她在将来能否挨过生产的关头。
芙蓉揉了揉他纠结的眉宇，浅笑说：「孩子好动，像你一样闲不下来呢。」
「嗯。」他翻开她的领口，检视她穿了几件衣裳，这关怀的小举动每日都会上演。
「饿吗？」
「还不饿。」
「可有午睡？」他一早就出门，陪伴她的时间少。lt;