br/gt;
「有，睡了近一个时辰，你放心，有喜儿在一旁叨念，午后她不让我踏出房外。」
「这丫头伶俐。」
「她怕你凶人。」
「呵。」他承诺：「待我这阵子忙完，我会陪着妳，直到妳产下胎儿。」
「嗯。」她明白，夫君除了事业之外，也很重视自己。
厅上无外人在，她蹭了蹭，紧偎在他胸怀取暖。
他握来她略显冰凉的手，轻搓着，传递些温暖给她。
夫妻俩处在无声胜有声的世界，西门琰搂着轻盈且娇小的她，不禁回想婚嫁前，他排斥她的下嫁，先入为主地以为她骄纵任性，岂知会出乎意料之外──
她善解人意，既贤慧又不端架子。
然，她彷佛易碎的搪瓷娃娃，一年到头，染上的毛病不少，病痛都锁藏在笑颜之下。至今，她仍在吃安胎药帖，怕孩儿早产，对他无法交代，多傻。
「芙蓉，我只要妳平安的伴着我。」他宁可无后，只希望她长命百岁。
「夫君，别担心我。」她笑了笑，坚信善有善报，广积阴德必有后福。
西门琰勾起她的下颚，落唇轻刷过她的，印上一份内敛的情意。
脸庞倏地浮上一抹嫣红，顿觉手足无措，怕是让人瞧见两人亲昵。
剎然，门外传来阵阵呼喊──
「主子回来了！」一名仆佣从门外一路喊至厅前，「姑爷、小姐，主子回来了！」
「哥哥回来了？」
轻推开夫君，芙蓉回眸望着门口。
赶来报讯的仆佣气喘吁吁，上气不接下气地喊：「小姐，主子已经找到小宝儿，人回来了呢。」
「太好了，哥哥终于回来。」她就怕再离开之前，哥哥仍未回府。
芙蓉踱至门口引颈眺望，好半晌，不禁纳闷：「哥哥怎没来大厅？」
「小姐，主子回房呢。」
「咦，难道哥哥不知我回府吗？」
「知道、知道。」仆佣猛点头。「严总管已经提了。」
「哦。」
前两日，听府中的丫鬟道起哥哥出外找寻被偷走的小奴才，她好奇得紧，想瞧瞧究竟是哪位奴才赢得哥哥的重视，如同她重视喜儿一般。
笑容渐收，她纳闷，小奴才为什么会被厨子偷走？
问及丫鬟们，得到的回答均说不知道，就连严总管也不肯透露。隐约察觉事态不寻常，她却想不透个中原由，想亲口问哥哥。
「芙蓉，别一直站在门口吹风。」
夫君一喊，芙蓉乖顺地踱回身旁坐下。
「夫君，难道你不纳闷？」
「纳闷什么？」
「哥哥耗费心思找小奴才。」
「没什么好纳闷的。」
「……」彷佛被泼桶冷水，芙蓉登时无语。
主楼内，严总管毕恭毕敬地禀告府中近况，「爷，姑爷带小姐回府，小姐每日都盼着您回来呢。」
「哦。」一丝惊喜随即被一抹隐忧取代，「芙蓉回来多久了？」
「三日。」
孟焰并未再答腔。不禁思忖西门琰在年后才带她回来，可想而知其中必有原因。
怪了……严总管偷觑主子的脸色──心情明显不佳，主子得知小姐回府，怎不似以往那般心情大好，他一直瞪着昏睡中的小宝儿，啧啧……人是找回来了，那身伤，八成又是被主子给弄的。
「严总管，我带回的药帖，记得派人添加三碗水，熬成一碗端来我房里。三天份的药帖煎完，你上博济药堂一趟，找杜大夫开药方。」
「哦，好的。」严总管嘴上应和，心里头可真佩服自己──料得准没错！
小宝儿在外不知干了什么蠢事惹恼主子。否则，怎不见主子脸上有着喜悦之情……
「拿套衣裳来。」
「是。」严总管立刻到衣柜前，取一套衣裳为主子更衣。
孟焰轻推开他，以往习惯由小家伙伺候，如今自己来。
在一道屏风后，他问：「黎生回来了吗？」
「还没，他在夜半才会回府。」严总管逮着机会，马上打小报告：「爷，您有不知，黎生趁您不在，擅作主张将小狗子放出铁栏外。」
「然后？」声音一沉，透出一丝怒气。
严总管火上添油，强调：「黎生还为小狗子接骨、疗伤呢。」呿，他很不满地撇撇嘴，有一回毒打小狗子一顿，若不是黎生阻止，小狗子岂能活到现在。
「他若回府，要他来找我。」
「是。」严总管暗自窃喜，思忖黎生这下子肯定遭殃。
孟焰将褪换的衣衫丢给严总管，继续吩咐：「上药堂时顺道将衣裳还给杜大夫。」
「哦，好。爷还有何吩咐？」
「明儿，请绣匠过来府里一趟。」
「是，小的记下了。」主子一回府，吩咐的事项不少。他偷瞄着熟睡中的小宝儿，几个月不见，又病恹恹。
离开房之前，孟焰瞥了一眼床榻上的小家伙，估算时辰后，吩咐：「待戌时，你派厨子准备容易消化的食物，让丫鬟端来我房里搁着。」
「是。」
严总管瞧主子踏出房外，立刻像跟屁虫似地跟着，为主子打伞，遮挡漫天的风雪。
片刻后，他指挥张罗设宴事宜，整座府邸在夜里通火通明，丫鬟们忙碌地来回穿梭在回廊与厅上，时而交头接耳，将小宝儿受伤的消息传开。
不过，倒也无须同情，小奴才的身分本就低三下四，那条命压根不值钱。
孟焰心不在焉，明显教人察觉。
迟来的一