眼见着石桥过于拥挤，一时半刻无法通过，高楚玉也就停留了下来，随众人一道观望，就见人群中央，有一身穿大红衣裙的姑娘，正于河岸哭哭啼啼一把鼻涕一把泪。
高楚玉顺手拉住身旁一个穿着还算整洁的灰衣红脸的叫花子，问道：“这姑娘是怎么啦？”
灰衣红脸的叫花子瞅了高楚玉两眼，似是觉得他长相还算亲切，口无遮拦道：“我们这地方上有个员外叫‘金万两’的，他拥有万罐家财、土地千顷，佣人成百上千。可你想想，他那么多钱是怎么来的呢？还不是放高利贷、铁驴打滚滚来的！这不？你现在看见的这位姑娘，就是因为父亲重病，欠下了这金万两的医药钱。现在她父亲人死了，只留眼前这贫苦母女、欠金万两的债加上百十倍的利息，这辈子看来是没法还清啦，于是，金万两一翻脸，就把这姑娘拉来抵债，今儿就是拜堂成亲的日子！”
高楚玉眉头一皱，声音也激动了起来：“还有这等事？简直是无法无天了！”
此时，又一个鹊衣百结、满头蓬发的叫花子凑上前来，一指指向人群中央，张口就接话道：“你看看你看看，都要闹出人命来啦！哎！咱穷人呐，就是命贱，不值分文！”
围在近处的另一些叫花子，还有一些众人，听这满头蓬发的叫花子说出这番话，皆纷纷摇头叹息。
正在这时，人群里传来了一声歇斯底里的哭喊：“别拉我！让我去吧！”
说到“去”字，只听“扑通”一声，接着传来一个女人的号啕大哭：“我的闺女啊，哪位大爷行行好！救救我家闺女吧！”
众人亦如被捅破了窝窝的蚂蚁，四处奔走呼叫：“救人啊！哪位懂水性的……”
“快快来人啊！有人跳河啦！”
高楚玉见这些围观之众都只一味地叫嚷，却没有一个真正下水救人的，还以为是他们都不懂水性毫无办法。
就在那投河的红衣姑娘在水里挣扎、快要支持不住时，众人见一道青影划过河面，如同蜻蜓点水那般抓起水中挣扎女子的手臂，箭一样往河岸飞去。
待得众人于惊愕间回过神来，无不欢呼雀跃！只有那投河的红衣姑娘，依然是哭哭闹闹的，看来一点也没有脱离悲伤。
“哎呀闺女，你没事了！谢天谢地，谢谢这位好心的公子！”老妈子说着，一抹泪眼，像模像样的朝高楚玉千恩万谢。
“娘，”红衣姑娘还是一脸迷茫，两行清泪两行鼻涕同时间淌过脸颊，用嘶哑的声音道，“我们不回去了，好吗？”
老妈子四顾茫然道：“那我们去哪里？天大地大，何处是家啊？！”
“我们……去哪里？”红衣姑娘亦抬眼四望，满目的焦急，“倘若再不走，金万两那些该死的人就要来啦！”红衣姑娘说话间，忽然将目光停留在高楚玉身上，就如同抓住了一根救命的稻草，眼里闪过一丝光芒。
高楚玉看穿了红衣姑娘的心思，便开口道：“那么，你们母女就随我去吧！”
红衣姑娘抑制不住心里的一阵激动，顿时羞红了脸，拉住老妈子的手臂，二人被众人拥着、急急往高楚玉身边挤去，生怕高楚玉一时之间又反了悔。
蓝天白云，丽日当空。
江南的大道上，奔跑着一辆马车，车厢里坐有三个人。这辆马车是高楚玉在路上雇来的，赶车的是个马脸汉子。
坐在车厢最左边的是高楚玉，中间是个年纪约莫五六旬、神情颇为得意的老妈子，最右边是那个红衣姑娘，转瞬之间她便又从先前的寻死觅活变成了满面春风。
第35章 痛快
“哥哥, 你叫什么名字？”红衣姑娘将中间的老妈子往后推了推，问高楚玉道。
“叫我楚玉哥吧，我还有个别名叫长歌。”高楚玉之所以这么说, 也是将两个名字很好地融合在了一起, 免得日后混淆了还要解释。
“好吧楚玉哥，我叫百里若曦。”红衣姑娘道。
高楚玉点点头：“若曦, 嗯，挺好听的名字。”
“楚玉哥, 你真是个好人。那么多人围观我跳河, 就只有你肯救我。”百里若曦感激道。
“哪里哪里, 不过是举手之劳。”高楚玉谦虚道。
百里若曦干脆同老妈子换了个位置，坐在了高楚玉身侧，趁着马车颠簸的瞬间, 有意无意地将手朝他的大腿上搭了过去。古代的女子也有这么豪爽的么？高楚玉想起先前被贼偷的场面，立即朝窗户处移了移身子，百里若曦的手立时滑落。
“哎——”百里若曦叹了口气。
“若曦妹妹作何叹气？”
“呃，我叹气是因为……因为, 世风日下，有人跳河都没人相救。”说完这句，百里若曦就再也不多说了。
高楚玉好想说, 你个姑娘家，把手随便搭在人家陌生哥们儿腿上，这不也充分体现了世风日下么？
高楚玉尴尬笑笑，掀开帘子看了会儿, 一路总能看见一些叫花子，这些叫花子同样是鹊衣百结，却有的样貌邋遢，有的又拾缀得干干净净，洗梳整齐。偶尔还能见到手拄青竹丈的乞丐，背上背着的布袋有六、七个之多。
拉车的两匹黑色骏马跑得不紧不慢，不知跑了多久，马车跑到了一个广场中央。
此时，身后猛地传来一个惊雷般的叫喊声：“他在那里！”
紧接着是一阵人群骚动的乱响，且愈来愈近，高楚玉竖耳辨听，来者怕不有十数人之多。
高楚玉以为那群人是冲自