于是，谢衣托词身体不适，加之需要寻找材料，将修筑栈道的事暂且搁下，乡民们知道他是名动天下的大偃师，做事有一套规矩，也不敢来催促，由得他自行安排。当中谢衣便外出往周边市镇探访，又去南面山中寻觅书里记载的木料和花草，一个月就这么倏忽而过……
到第三十五天上，谢衣从数十里外的邻县回来时，只见镇中人马纷乱，烟尘阵阵，抓住人一问，才知光天化日的，那山竟然突然垮塌了大半，庙宇也被泥沙流水一直冲到坡下，几乎全碎成渣滓。万幸因栈道不通，庙中无人居住，才没有遭难。
听到此事，谢衣胸中一阵波动，说不清是意料之中，还是意料之外，立刻打听那人形貌居所，找上门去。那人见他来了，微微一笑，请他进屋坐，长叹一声，说多谢偃师当日的成全，保住了一方安宁。谢衣毫不居功，问他如何得知此祸事，修行的是哪门仙法？
仙法？那人一怔，跟着摇头，说我不曾修行。
那你如何得知山中有祸事呢？
这个我也不知道……只是，那人顿了顿，谨慎地回答：“只是我看出这座山马上就要死了。”
大约因避过了祸事的缘故，这人终于打开话匣子，不再隐瞒。原来，这老李家祖传的本事的确与修行无关，只是一门望气之术，却又跟寻常的望气不同，不看形，不看质，而是看物件的寿数。按他家祖上的说法，天地万物皆有其寿命，如同人会死，花会谢，山川河流，乃至王朝时代也有终结之期，他们所看到的，便是这万物的时间。
时间……谢衣听得如痴如醉，这的确不是他所了解到的任何仙术法门，即便流月城沿袭至今的上古精纯秘法，也没有这样的本事。
说话间，谢衣凑趣地掏出一只前日所做偃甲鸟，老李看一阵，说声还很嫩哩，怕是才生的吧。谢衣笑笑，又拿出一块从流月城中带出的矩木树皮，老李皱眉看了很久，摇头说不好断定。时间本身并不是唯一的，对时间的观感也会因各种因素影响变得不同，树皮还在树身上时，自然与这树一体，若将它剥下制成物件，便有了新的时间，若一直放着不用，则不啻于死物。如今在老李看来，这块树皮已死了，要再去反推它的时间未免太难，虽说听闻极久远之前的祖宗们有这门本事，但如今传到他这里，早已做不到这点了。
这晚两人谈了很久，谢衣只觉自己窥见了另一个奇妙的境界，再次感叹神州山河万里，奇人辈出。同时，他也渐察觉到老李身上的不同之处，这门不同于任何法术的本事……似乎不是修来的，而是天生带来的。于是他想起来，就在流月城藏书房的角落里，有一本记载着上古先民的书籍，当中提到了一些具有特殊本领的小部族，比如生于沼泽泡沫中，只有女人的浮水部。这本书的记载不够严谨，道听途说较多，因此一直被视作稗官野史，不受重视，若非少年时谢衣求知欲旺盛，博览群书，还不会看到它呢。
那本书里写过，上古时，神州西边有一个可见万物寿命的部族，他们性情平和，心地善良，本领篆刻在血脉里代代相。这一族人在生存繁衍中不断东迁，并与所遇到的当地人通婚，族群渐渐流散……很久不再有他们的消息了，听说他们已忘记了自己的来处，与神州各色居民融汇在一起，就像一缕清泉终究流入了大海。
“我曾见到一个过路的女人，怪得很。”几杯酒下肚，老李越发放开了，他许久不能跟人说这些，如今遇到谢衣，竟生出得遇知己的感觉，脸上红扑扑的甚是高兴：“那女人不过十八九岁的模样，穿着粉红粉白的裙子，从街市上缓缓踏过。她生得十分貌美，周围人都去看她，我那时还年轻，也忍不住多看了两眼，可是……”
老李放下酒杯，声音低下去：“可是我竟看不清了，她分明还很年轻，但她的时间却已过了太久，比我见过的任何一个人更久……我不由自主地放下了手里的活儿，跟上去，一路跟出城，想把她看清楚。我本疑心自己看错了，可无论我怎么看，她还是那样，太奇怪了。”
听到这里，谢衣心头微微一动，上古部族中确有不少人的寿命远胜凡人，给李先生看到，自是扑朔迷离，大反常规，他所说的这位女子……莫非是蓬莱国那位？原来这么多年，她始终在世间游走，孜孜不倦地寻找她的郎君。
“一直跟到今天那座山脚下，她发现了我，回头问小兄弟可是有什么事么？我那时面浅，不敢跟年轻女子说话，何况她那般貌美，给她水杏般的眼睛看着，我登时脸上就红了，胡乱冒出一句：你叫什么名字？她看我窘迫成那样，微微一笑，留下两个字，便朝山中走去，很快看不到了……”
说到这里，老李长叹一声：“以前听人说什么天上仙女，我总不信，直到那年见了她，才明白世上真有仙女的，不但生得美，时间也同常人不一样，那样的年纪了，依然青春秀丽……她跟我说的那两个字，我今天还记得，那应当就是她的名字了：巽芳。”
她叫巽芳……谢偃师，你说连她这名字，连这两个字也美得很，对不对？
是，很美。
……
第96章
讲完这段际遇，谢衣靠在椅背上，长舒口气，转头看着沈夜。沈夜一直都看着他，在他方才讲到老李家的本事时，已明白了他的用意，此刻外头日头已高，光线被云层半遮着，既明