“御下不严是你的错。可他吃里扒外，将你逼入险境更是你的错。你并非错在御下不严自食恶果。你错在，不惜命。”沈潘温着声音，觉得自己越发的好脾气了。末了，愣了愣，还是将手放在凤连的头上，摸一摸。
“我并非要你依赖我。”沈潘灼灼道。“可你要知道，你的命尊贵无比，这不是你能拿去冒险的事情。”沈潘嗓子不好听。低沉又沙哑，却带着认真。
在那静谧的夜里，就那么流淌在心间，像一脉水，温润，却带着不能迟疑。
“哥。”凤连咬咬唇，只觉得头顶的大掌颇为暖。
“嗯？”沈潘应了一句。对着凤连他都是平辈相交的。如今这个样子，叫他都觉得别扭。
“让我抱抱你。”
下一刻，带着些许凉意的身子就贴了上来。
凤连的身体比沈潘的凉，沈潘抚过，贴过他的脸，才发觉，这小孩是令人惊心的瘦。
都说时间如潮水，流过，走过，剩下的才是自己的。如今的沈潘却觉得那都是扯淡的狗屁。
前世他也走过，怎就不知，文清三十九年，眼前的人是凄惨的，日子是无望的，连着这夜都是惨淡得没有一点亮光。
文清三十九年的人，事，物，又这么铺陈在了自己面前。沈潘这才发觉，时光并没有自己以前觉得的那么美好。
至少，在他十七岁这年，命运已经开始了它无法言说的轨迹。
“好了吗？”漫长的宁静之后，是沈潘醇厚带着些沉闷的嗓音。
“好了。”凤连站起身来，略微活动一下疼得僵硬的身子。倒是天黑，看不见自己脸上的诡异红。
他自从来了宁国后就没那么脆弱过。他永远是矫庄自持的烈国太子。就是在异国他乡，就是他沦为国质，他也有最后倔强的尊严。
见到沈潘是自己初来那一年，文清三十三年的风冷得刺骨，他长途跋涉而来，反而越往北越暖和。
再暖和也是冬天。锦衣玉食的太子爷，冷不丁地沦为阶下囚，这不是谁都能接受的。
那时的自己，孤，冷，寒。带着对这片土地深切的恨意，掩下那涛涛的愤怒，扮演一个唯唯诺诺的胆小鬼，可怜虫。
他不能死，他的山河他的祖国等着他，他的父皇为了他往后的皇位安稳，连一个多余的子嗣都没生下。纵使他沦为质，也没想过换了人。
他只能日日被困在质子府里，装得像个平静，乖巧的小鹌鹑。因着这样，宁国才有可能放下心来，让他身归故里。他的身份太敏感了。
见到沈潘是他最冷的时候。两国交恶，质子府连着冷宫都不如，倒是比冷宫戒备森严。
他拼命在屋子里跺脚，揉着因为写字冻得通红的手。
很冷，因为他没有冬衣。在这儿自生自灭，连着饭食都不够，又怎会有冬衣？
沈潘就是这个时候来了质子府。空着手，带着一脸的踌躇。
他听随身带来的太监禀报，只去看一眼。却不曾想，那人从怀里掏出个钗子来。
钗子本该是一对，凤连认得，因为另一只钗子在他手里。他启程前，他母后偷偷塞给他的。
母后什么也没说，含着眼泪，把一只金钗递到他手里。他本以为母后是让他睹物思人，莫要忘了生母。却不曾想，这竟是认亲的信物。
孤寒的冬日里，凤连不知道在异地他乡遇到自己的表兄是欣慰多一些还是狂喜多一些。
无论如何，那漫天卷地的阴沉日里，那人将身上的冬衣换下给他，仅着一身单衣出去的时候。凤连还是蛮感动的。
锦上添花容易，雪中送炭难。
在今天以前，凤连对沈潘只有那无尽的感激和谢意。
作者有话要说：
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第13章 信任
寒来暑往，这日子也算是勉勉强强过了下去。他的那些奴仆死的死，逃的逃，到了现在，他已然看得淡了。
若不是清河冷不丁地给他来一下，凤连差点忘了，自己周围危机四伏。
“你想如何？”寒暄过了的两人一屁股坐在地板上，连着灯都不点。
黑夜容易让人冷静，也让人能够集中精力。
凤连端坐着，沁凉的地板贴在身上缓解了身上的痛灼感。清河给他下的毒，比他预料中的要强劲的多。
“能如何？”听着沈潘的声音让他有了些许的安心。可这份安心抵不了心里潜藏进的苦涩与孤惘。
他像浮萍，扎根在异国的水里，说不准哪一次，一个风吹，一个浪倾，就死无葬身之地了。
失去了故乡的沃土，他孱弱得能被人总小拇指按死。
“凤连。”黑夜寂寂，沈潘忽然叫了一声他。
像一阵风，看似轻轻，却在他心里扬起一阵沙尘。
“凤连，你想回去吗？”沈潘问他。
“想啊。”凤连苦笑一声。“客死他乡也太过凄惨了些。”
他已然在这儿呆了六年，无尽的等待让他已然没了锐意不知今夕何夕，而何兮他才能够脱离这窘境。
“你不会死。”沈潘定定看着他。一个字一个字地吐出来，像重锤，一锤一锤沉甸甸。
“你信我，凤连。”
他让他信他。
………………
晨光初晓，斑驳的光影唤起了盛夏里清晨的第一声蝉鸣。
遍地狼藉的院子里，凤连对着沈潘的作品有些不敢恭维。
“可还活着？”凤连端坐在院里的石桌上，看着忙里忙外的沈潘