商荣白眼都懒得翻，变脸发火：“看上又怎么了？不服气去找棵树吊死啊，我负责帮你收尸！”
“没良心的，你竟是这般……”
赵霁后面的“喜新厌旧”还未脱口，肠子突然叽叽咕咕哼起歌，早饭时周家人特地烹饪了花胶和瑶柱款待他们，他肠胃不服，这时发作起来，慌忙捂住肚子往树林里跑。
商荣咬牙痛骂：“活该！”，找了块干净的大石头坐下等他。
幽谷荒山，虫鸟噪林，没能干扰他敏锐的听觉，不一时身后树丛中草木异动，许是野兽窥人，他顺手抄起一枚石片反手射去，击起一声娇呼。
刚一转身，枝叶间钻出个高挑清秀的美少女，杏衫湘裙，珠钗璎珞，云鬓轻拢蝉翼，蛾眉淡扫春山，瞧着是位妙龄富家女。
“苗小姐。”
商荣愕然而笑，意外这“后会有期”来得这么快。
苗素噘嘴嗔怪：“荣哥哥你干嘛对人家那么凶，我这只眼睛差点就废掉了。”
“对不住，对不住，你躲在暗处不做声，我只当是坏人呢。”
商荣笑着道歉，请她同去石头上落座，思筹片刻，和声问：“苗小姐，你为何来到这深山中？是陪令尊出来游玩么？”
苗素嗤嫌：“我早就离家出走啦，一两年没见过家里人了。”
“却是为何？”
“看见他们就烦，不想再回那个家，临走时还留信给我爹，叫他别到处找我，只当没我这个女儿。”
商荣了然，前段时间唐辛夷写信给赵霁，提到天枢门以苗素染疾养病为由请求推迟与唐门的婚期。女儿任性出走，苗景想必生气丢脸，两家的婚约又举行在即，他说谎拖延也是没有办法的办法。
“那这两年你都在干什么？”
“也没干啥，到处闲逛，本想去峨眉找你玩儿，就怕你不欢迎。”
“哈哈，怎么会，你肯来的话，我自然把你当做贵宾招待。”
“真的？那我一定去，你可得说话算话，好好陪我玩哦。”
苗素笑如花靥，颊上一层天然的胭脂色，宛若刚成熟的鲜桃。商荣却只盯着她的耳垂看，她戴着一副玫瑰花形状的赤金耳钉，下坠滴珠流苏，不时活泼晃悠，格外可爱。
“荣哥哥，你在看什么呀？”
察觉他的注视，苗素微微起疑，商荣平静轻笑：“你的耳环很漂亮。”
苗素捂住嘴格格娇笑：“荣哥哥长大了，开始留心女孩子的穿戴了。”
商荣蔼然相谐，语藏机锋：“你也长大了，很少有女孩子个子能长这么高的。”
苗素眨了眨眼睛，神气更显天真：“人家成天翻山越岭，爬坡赶路，什么活儿都得自己干，不知不觉就变粗壮了，你该不会嫌我蠢笨难看吧？”
“怎么会，你好看着呢，就是一个人别在深山老林里玩，当心被土匪抢去做压寨夫人。”
“哎呀，荣哥哥真学坏了，以前可没见你这样戏弄人。”
两个聪明人的试探无须深入，说到这儿便转为闲聊，苗素长成大姑娘后撒娇技能渐长，做痴做娇时纯然一个娇羞少女，商荣心中有对比，越瞧越有趣，几次悄悄扭过头去忍俊不禁。稍后找到合适的时机，说出昨晚江畔遇匪的经过。
“听说那秦天是附近有名的悍匪，你知道他吗？”
苗素的态度无懈可击：“知是知道，但都是道听途说，荣哥哥你看他像好人还是坏人？”
商荣认真作答：“这个人虽然狂妄，但瞧着品性不恶，我只担心我那周世妹身陷贼窝，这半日过去不知何等煎熬，得尽快设法救她出来。”
苗素歪头端详他，半真半假揶揄：“荣哥哥这么在意那周姑娘，莫不是对她有情？”
商荣莞尔：“你也是姑娘家，可别拿女孩子的名誉开玩笑，她是我师父至交的遗孤，安危都系于我们玄真派，出了事，我们如何对得起她父亲。”
“原来如此。”
苗素用力拍打膝盖，音色一发亮堂：“荣哥哥的事就是我的事，我这就去那秦天的营寨，帮你把周姑娘救出来。”
商荣暗喜，故做犹疑道：“苗小姐的能耐我是知道的，但此事危险重重，你单枪匹马如何办得到？师父正要领我们去救人，等船修好就动身。”
苗素摇头：“荣哥哥有所不知，这云梦泽幅员八百里，三江贯通，千山环绕，自古就是强盗渊薮。其间多得是水路错杂，滩险风恶的所在，就是当地人不慎深入也会迷路呢。你们初来乍到，不识路径，那秦天在此名头极大，眼线极多，我保证问遍十里八乡也没人敢给你们当向导，到时困陷迷境岂不白白耽误功夫？”
商荣笑问：“听小姐的口气，好像对云梦泽一带的地形很是熟悉呀。”
苗素轻快应答：“我在楚地游玩多时，名胜古迹都逛遍了，少说在云梦泽上进进出出了八\九趟，还能摸清方向。你且回去叫你师父安心等待，若两日内收不到我回音，你们再另想办法。”
将将定约，赵霁呼啦一下钻出来，他远远地便听到商荣在同一名女子交谈，赶到见是苗素，惊讶之余涌起嫉意，虎脸质问：“苗素，你怎么在这儿？”
苗素也一脸嫌恶，冷刺道：“姓赵的，你也老大不小了，还是一点礼貌都不懂，大呼小喝的，真像个地痞流氓。”
赵霁一早拿这丫头当情敌，看她出落得花枝招展，站在商荣身旁竟有灿星伴月之感，醋意大增，两只眼睛顿时红成了碳心。不管什么好男