这身穿戴很奇怪。他从没穿得这般繁复，即便来日登基，也不会穿成这副模样。
这瞧着，瞧着像是丧葬时的装束。
难道他已经死了？
更奇怪的是，那人，不，该说是影子，一道轻飘飘的影子，来去如风。那些饰品仿若不具实质。影子五官和他相仿，只是添了沧桑，且面无表情。
秦壁几乎不敢相信，自己怎会有那样冷寂的表情。
影子飘得极快，不过不论他往哪儿飘，紫宸殿，荣华宫，金銮殿，都是重重宫禁范围，终归没能逃出这座皇宫。
他东奔西顾，像是在找什么人。
终于，前方廊庑下走来两人，看穿着明显一主一仆，两人皆步履匆忙。
秦壁尚未看清她们是谁，后头又跑来一宫女，急声叫唤：“太后，石尚书在御书房等着见您。”
“太后”转过身，冷声道：“让他等着。”
宫女急得跪到地上：“娘娘，石尚书说皇上等着落葬，这事不能拖。”
“那你就告诉他，皇上和韵贵妃合葬，哀家不同意。他愿意等就等着。”
“太后”声音里夹着冰霜，当她扭头继续往前，秦壁正好瞧见她黑煞的面容。
是阿软。这个太后是阿软。阿软老了，脸色憔悴，眼神狠厉，全然不复曾经娇花般的风姿。
而她说的皇上，定然是他了。
原来，他已经死了。
秦壁正浑浑噩噩，梦境又倏忽跳转。他又看见自己，不过这个“自己”比先前那个影子年轻点。看周围布置，是在御书房。
同处一室的，还有萧英，一身黑漆漆的军甲，年岁约莫三十上下。
“阿英，你莫要太悲伤。金夫人，金夫人随老王爷去了。你要好好顾惜自己，北疆战事还等着你平定呢。”
萧英木然跪地：“微臣遵旨。”双眼发直。
“朕说过，你见朕不用跪。可你，你不肯站起来，你在怪朕？怪朕辜负皇后？怪朕没有派人照顾好金夫人？”
“皇上多虑了。”萧英抬起头，眼神冷淡，“只是，从前我们结义的誓约，就当作儿时戏言吧。日后，皇上为君，我萧英只是臣。萧家秉承先祖遗训，为国尽忠，我身为萧家人，自不能再和皇上称兄道弟。于理不合。”
迷迷糊糊中，秦壁心如刀绞。他还想好好问问，梦境却不受控制跳到另一处。又到荣华宫了。
只是此荣华宫非彼荣华宫，里头荒凉枯败，一丛大芭蕉在风中凄凉摇摆，叶尖黄了大片也无人修剪。
本该满目繁华的荣华宫，居然没有宫人。两个七八岁的孩子跪在廊庑下，男孩年龄稍长，头顶一本厚厚的书。女孩年幼些，顶着一柄戒尺瑟瑟发抖。
“以后还去千韵宫玩吗？”花信年华的萧纬从槅门出来，面色冷然。
“母后，柔嘉再也不敢了。”小姑娘哼哧哼哧，哭得脸都花了。
“母后，请您责罚儿子一人吧，我是兄长，都是我没看好柔嘉。”垂髫的小少年额头全是汗，眼看就要握不住头上的书。
“好。柔嘉，你哥哥替你求情，你就起来吧。”说着，萧纬阴测测的目光移向少年：“我说过多少次了，不许去千韵宫，你们都当我的话是耳旁风。你妹妹年纪小，不知人心险恶，可你不该不知。那个人蛇蝎心肠，她生的女儿也好不到哪儿去。若你们再去找玉檀，你们也不用认我这个娘，反正在你们心里，她们都是好的，只有我是坏人。”
少年也无声流下眼泪。
“不用顶着书了，背完一篇吃饭。”眉目森然的萧纬快步回屋。
剩下两个孩子，在风中抱头痛哭，哭声凄然。
秦壁看得入神，须臾，梦境又换。这次又飞到金銮殿，文武百官皆垂手低头。显然，这场景是早朝。
龙椅上坐着一沉稳少年，看容貌，正是方才顶书受罚的那个。不过一瞬间，他便长大成人。在龙椅一丈远处，垂着一道白色珠帘，里头有人坐着。
“启禀太后，启禀皇上，锡城叛乱愈演愈烈了。那位姓木的贼匪不止将锡城牢牢把控，上月还带兵围了永州、怀城等地，据探子送来的消息，他手下兵马已有三万人。若派兵围剿，国库银子撑不住两月军费，请太后和皇上定夺，如今对锡城，朝廷是战还是和？”
龙椅上的人皱眉不语，沉吟许久，他看向帘后人：“如今，南方地区不是水患就是旱灾，实在不宜再添战火。不过，究竟是战是和，还请母后定夺。”
这时，帘子后传来一个冷肃决然的声音：“派个人去锡城同他说，若他肯臣服，加封锡王，从此位同亲王，掌一城税赋兵权，爵位可袭五代。”
群臣拱手：“太后圣明，皇上圣明。”
……秦壁在迷惑和心痛中睁开眼，正对上巧笑嫣然的萧纬。她披着件粉色褙子，正弯腰觑着他。
“饿了吧？我已让人去端膳食了。”
语气温柔又撩人。
秦壁牢牢瞪着她，神情恍惚迷离。
梦里那个冷酷无情的女子，那个太后，那个满腹怨恨的母亲，真是这个灵动俏皮的阿软变成？
阿软老了，也会变成那般冷冰冰叫人生厌吗？
“怎么傻傻的？可是没睡好？”萧纬轻戳了下秦壁鼻子，两颊飞霞。成亲三日，她对夫妻间的异常亲密，仍觉不适。
秦壁抓住那根在鼻头作乱的手指，一下用力，萧纬被拉到他身上，整只手落进他大手中