斯科特睁开右眼掏出怀表看了看，瓮声瓮气地说：“一个小时之前弄进去的。”
“你神经迟钝是吗？折腾了一小时，还对一粒小小的沙子束手无策？”瑞特一屁股坐在斯科特身旁，仍旧比他高出一个脑袋。他捧起斯科特的脸，用舌尖挑开颤抖的、紧闭的眼皮，舌尖在眼球上一扫而过。
“啊，出来了。”斯科特松了一口气。睁开红红的、兔子一般的眼睛，发现瑞特抱着双臂，似笑非笑地看着他，用相同的口气问：“另一只眼睛呢？需要帮忙吗？”
斯科特揉着眼睛愣愣地说：“另一只眼睛没事。”
瑞特靠近一点，紧紧地盯着斯科特，玩味地说：“我越来越喜欢逗你了，尤其喜欢看你这张面无表情的小脸因生气、无奈而愤恨和扭曲的表情。”
斯科特被噎着了，他不满地说：“我又不是小孩子了，要逗，逗你儿子玩去。”
斯科特这句话仿佛一股寒流，把瑞特的脸冻住了。他乌黑的眉毛跳了一下，恶狠狠拧起来，两眉之间出现深刻的纹路，嘴角向下拉了起码二十度。瑞特的表情非常可怕，他满眼厌恶甚至恨意。
也许这个贝尔所生、瑞特监护的孩子给瑞特带来了什么麻烦，使得喜欢孩子的瑞特对他的恨意如此之深。不过斯科特没有多少好奇心，也就没有追问下去。
男人间的友谊就是如此，不需要分享彼此的秘密，不需要形影不离，如果彼此闹了矛盾只需要痛痛快快打一场，第二天照旧谈笑风生。
从舷窗探出头，码头与船身之间闪闪发光的海水像一条条波带，一英寸一英寸地向四面扩展。天气不太明媚，天是灰沉沉的，风中带着一般潮润的味道，不过斯科特的心情丝毫没有受到干扰，他只是望着海面沉思和出神。在幽暗的苍穹下，一片空旷寂寥、无边无际的大海铺展开来。在广漠无垠的空间里，人是无法凭感觉来衡量时间的。身边的瑞特也纹丝不动，连发丝和衣袖都没有丝毫颤抖。时间好像真的停滞不前了。奇形怪状；模糊不清的身影——父母，姐妹，朋友，前世，今生，各种凌乱的图形和模样——在他的眼前晃来晃去。
作者有话要说：
☆、第三十三章
船舱里有些闷热，或许这是下雨的预兆。斯科特走到甲板上，仰望长空，看他们即将到达的城市是否即将在远处闪现。
当两人下了船，来到了传说中的水城威尼斯，斯科特再次为威尼斯赞叹不已。建筑群的结构灿烂夺目，绚丽多彩，这是意大利为前来观光的海员们兴建的，好叫他们看了五体投地：宫殿和“奈何桥”轻巧华丽；海岸边矗立着刻有狮子和圣像的柱子，仙人庙的侧翼高高耸起，绚丽动人，大门的过道和巨钟则又是一番壮观。斯科特不是没有来过威尼斯，只不过他上次到来是乘坐火车到来的。他环顾四周，感到从陆路搭火车到威尼斯就好比从后门跨人宫殿似的，只有像现在这样乘轮船穿过大海，才能窥见这个城市难以想象的瑰丽全貌。
第一次坐上威尼斯的平底船，都免不了感到一阵瞬时的战栗和神秘的激动。这是一种从吟咏民谣的时代起就一直传下来的稀有交通工具，船身漆成一种特殊的黑色，世界上只有棺木才能同它相比——这就使人联想起在船桨划破水面溅溅作声的深夜里，有人会俏俏地干着冒险勾当；它甚至还使人想到死亡，想到灵枢，想到阴惨惨的葬礼和默默无言的最后送别。
不过虽然整个威尼斯和他们所坐的小船都有些惨淡，但仍旧干扰不了斯科特的兴致勃勃。他甚至注意到了黑漆漆的座位的柔软、舒适和奢华。
“你有没有这样一种感觉，斯科特，这种小船或许也可以作为偷运封锁线的船只来用？”
瞧吧，刚才还臭着一张脸，这会儿就跟没事人一样。这个名叫瑞特·巴特勒的男人，变脸真是比翻书还快呢。斯科特慢悠悠地回答：“如果你给这条船加个舵。”
瑞特放声大笑，笑声在运河河面上飘荡，引起了船老大和来往船只注意。他像是要把胸腔里的抑郁全部释放和抛到脑后似的，慢慢收了笑声，低下头来，认真地看着斯科特。斯科特以为瑞特又要发表什么高见，也认真地回看着他。瑞特低低地说说：“你不觉得我们像躺在棺材里的两具尸体，被人摆渡过忘川河？”
斯科特一瞬间产生了把船弄翻的冲动，考虑到船老大可能会受惊，他勉强压下了这口气，转向船老大问：“你要多少船钱？”
船老大的眼睛越过他的头顶瞪着前方，口中无所谓地回答说：“反正您会付的。”那人继续卖力划船，语气显得相当强硬，还有一丝面对孩子的不屑和优越感。瑞特撇了撇嘴，干巴巴地说：“要是你再对我朋友这样无礼，我们就不付钱，你一个子儿也别想拿到。”
船老大立刻蔫了。
斯科特竭力忍住不笑。想跟瑞特·有文化有素质的流氓·巴特勒斗智斗勇？你还是先划二十年船再说吧。
到了目的地，他们取道花园的草坪从后面走进宽敞的饭店，经过大厅、前厅一直到办公室。饭店里的人已预先知道两位美国南方的绅士要来，因此热情接待。经理是一个矮小、和气而善于献殷勤的人，满脸浓密而整齐的胡须穿着一作法国式燕尾服，有着意大利人惯有的热情。不过斯科特认为经理的胡子与瑞特相比实在糟透了。经理把他们领进二楼一个双人房间