他颤颤悠悠走到村尾徐铁匠家里，发现他正在打铁锻钢，勤劳得如同一只一年四季觅食的蚂蚁，寒冬里也不休息。
羊娃子用钳子夹着一块烧红的金属，脸上沾染着少许煤灰，笑着和他打了一声招呼。
“你们在锻造什么？”他缩着脖颈，将两只手揣进口袋里，问道。
干瘦的徐铁匠丝毫不理会，双手握着一杆铁锤，有节奏地打出叮叮叮的声音，只顾做着眼前自己关注的事情。羊娃子不敢分心，给了他一个示意的眼神，暂时也不理睬他。
“老铁匠，你打造的工刀都是好刀，我用着很顺手合适。你该为自己感到自豪，全组织的人都在用你打造的工刀。”他闲着无聊，跨进屋里，坐在一张矮脚凳上，看着铁匠挥锤子，“你虽然是一个铁匠，但总也不能一辈子都打铁铸刀吧。你应该循着你的梦想去行动，就像我一样，我以前也和你一样，没理想没抱负，说实话，加入组织后也是浑浑噩噩、居无定所，一年又一年除了执行组织派发的任务工作，就是闲得慌，无聊。但在去年，我寻见了我的爱情，就想着追求爱情，幸福地生活。我考虑过了，我得多赚下一点钱，在城里买一套房子和一辆车，安家定居，过普通小日子就好了。如果有钱的话，还可以开家茶馆麻将铺子，我听说成都人特别爱打麻将，所以准备在赚到钱后去成都安家，成都的生活也特别悠闲，适合我。首先，我为自己定下的目标呢，就是追到自己喜欢的人，然后在谈恋爱期间多多赚钱——”
打铁声突然停下了，老铁匠注视着他。“你的话吵得我烦。别在这儿叽叽歪歪。”
“我说话声音都被你打铁的声音给压过去了，”他脸上挂起一副夸张的不可思议的表情，“我是在和你谈理想，这可是正儿八经的事情。”
“别和我谈他妈的你的狗屁理想，那和我无关。”老铁匠夹起那块被锻打成不成样子的金属走到李希柘面前，“我的理想就是打造出一把真正的唐刀。现在，又废了！”
“铁匠的理想就是打铁啊？”他有点不敢看徐铁匠的脸，稍显胆怯地瞄了一两眼，发现铁匠的脸上是平静而认真的表情。羊娃子憋着笑，偷偷给他竖起了大拇指。
“你的理想就是赚钱买房买车？”徐铁匠哐啷一声将废铁扔在一旁。
“不，是幸福的爱情。”
“现在，拿起你的刀滚蛋，去追求你他妈的幸福爱情吧。”徐铁匠眼不见耳不闻，从刀架上拿下他的两把工刀扔给他。
他展开双臂接下，抽出其中一把半截刀来看了看。“我觉得红色的字或许更好看一点。”
“滚出去！”
2
年后离开学还剩几天的一个夜里，脸颊上冰凉的触感刺激得他一下子醒过来。漆黑的屋子里他看不见任何的东西或人，他在睡觉前把窗门都关得紧紧的，以免漏进一丝冷风扰了睡觉的兴致。
他静静地躺着，不敢动弹，此时就算是释放出皇权的场域，也没用了。
“我的保镖也是无能，都到这个时候还没出现。”他小心翼翼地说出一句话来。
“人家总得回家过年串亲戚，你得原谅他。”清晰的嗓音从床前某处传来，此时，李希柘才听见细微的呼吸声。“有时候亲戚多了也不是好事情，总是麻烦不断。”
“我一个人却闲得慌，内心情感空虚，也不是什么好事情。”他镇定下来，徐徐吐出一口浊气。
“不如我俩结伴，趁着新年还有余下的热闹，寻找一点刺激？”
“那这个假期过得值。”脸颊上的冷刀突然消失了，接着房屋里的灯光骤然亮了起来，他本能地闭上眼睛，并用手覆盖在眼皮上。等适应过来后，骇然发现面前坐着一位和他差不多年纪的青年人。
青年长得很丑。整体上五官搭配得极其不协调。细分来看，额骨高突、眉毛短粗、眼窝深陷、眼睛窄小、鼻梁歪曲、嘴巴硕大，而且上嘴唇上还有一道明显的裂痕，最后是一对耳朵，耳廓弯曲得像一位耄耋老者佝偻下的脊背，耳垂悬吊如拇指般大，好似寺庙里佛祖铜像的耳垂一般。怎么会有长得如此丑陋的人？
李希柘脸上的惊骇表情被对方看在眼里，他脸上生出愠怒，但极好地控制住了，估计面对世人的目光早就习以为常了。
“我叫张鸿羽，你是李希柘对吧，血色黄昏的一个杀手？！”他张口说话时，暴露出的上下两排牙齿像是犬牙交错，参差不齐。
“是的，我是李希柘。”
“我是不是长得很丑？”
对方的问题打得李希柘措手不及，一个长得奇丑无比的人内心深处的自卑怎会促使自己问别人“我长得丑吗”这样的问题，大家心知肚明，如果说出来岂不是更叫人伤心自卑。自尊让李希柘无法开口伤害另一个人的自尊。
“没关系，我的家常便饭就是被动接受其他人异样的目光或者嫌弃的话语。”张鸿羽语气里的自卑没有任何的矫揉造作，那是对自己相貌不自信的最为纯粹的自卑。
李希柘掀开被子，坐在床上，问道：“你来找我是为了谈心吗？”
“不是。我是来找你合作的。我需要你的皇权，去猎杀猎物。”
“我有皇权却还是被你用刀架在了脖子上。”
“这样做是为了表明我有暗杀你的实力，但我没理由杀你，上次袭击你，也只是为了证明我的实力。”张鸿羽将那把精致的匕首插进刀鞘里，然后