苏枚就是这样的存在。他在时，殊无特色却浑然天成，他不在时，那便成了缺憾。
看到案上的白玉瓶，兰祈会想起苏枚捧着红梅枝笑吟吟站在面前邀自己去赏梅——如兰祈爱兰一般，苏枚独爱梅花，更爱那灼灼如桃的红梅。他院中那棵红梅树，还是当年自己带着他种下的呢，一晃至今十年了。
铺开宣纸准备写字或作画，兰祈会想起苏枚总是充作临时书童站在一边磨墨，闲暇之余偶尔聊几句海阔天空，或者索性调笑一番，看着小小少年涨红了脸，却也颇有趣味。而如今研墨之人虽换了秦依红袖添香，可相敬如宾之下却也少了几分无忌无拘的轻松。
他会想起苏枚一袭青衫，剑光凛凛，那剑名为“镜水”，还是他亲自挑选，亲自起名，亲自题下，然后亲自守着楼里兵器铺的师傅一点点将其打造成型，淬火锻砺。当年须他手把手教习剑法的孩子，如今也已是少侠中声名鹊起者了。
他会想起苏枚埋首案牍之中，分心二用，左手拨打算盘右手笔走龙蛇，飞快地将楼中账目核对完毕。他惯常写的是柳体，但兰祈知道他一笔瘦金体亦有七八分火候，若是仿写自己的笔迹，几可乱真，只怕除了书法巨匠，旁人都得被一并蒙了过去。
他还会想起很多事情，从活泼捣蛋的孩童到如今乖巧顺服的少年，桩桩件件，历历在目。到后来兰祈自己都有些烦闷，信步走到书房窗前远眺，转身不经意间却看见墙上挂了一副兰花图，颇为眼熟。
兰祈驻足看去，却正是婚前自己画了送给秦依的那副，原来也随着秦依嫁了过来而一并被带来。他还记得自己当时题了字句，此刻仔细看去，却有一种当头棒喝，醍醐灌顶之感——
“坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来”
坐久不知香在室……一语成谶。兰祈苦笑，如今香不再，蝶已飞去。
……
“你说，题什么好？”
“‘并无叶叶助风标，断肠一集是离骚’ 。”
“是秦姑娘要的兰花图……”
“师父喜欢她么？”
“自然是喜欢的。”
“那就题‘欲遗蘼芜共堂下，眼前长见楚词章’吧。”
“这句不错，愿得香草，共赏美人。陵水，你是这意思么？”
“不，弟子不是……弟子不敢……”
……
两个月前的对话，音犹在耳，却怎么仿佛已经过去百年之久了呢？兰祈默然。
秦依却是真正轻松下来的那个。苏枚不在，过去的痕迹可以慢慢消除。虽然兰祈有时在她面前也会流露出对苏枚的牵挂之情，但作为师父，那也属正常。可自某一日，她不小心看见兰祈在书房里对着当年他送自己的画默然出神时，虽不明白怎么回事，却仍不免略略担心了起来。
那天夜里，吃过晚饭。秦依一面就着灯光做着绣活，一面有一句没一句的和兰祈闲聊。话题三拐两拐的，就跑到了不知在何处的苏枚身上。兰祈虽并不想在自己妻子面前谈及苏枚，但心中也难免挂念，便顺着话头和秦依说了几句。
秦依笑嗔道：“陵水这孩子也真是的，到哪了也不知道给家来封信。”
兰祈摇了摇头：“他大概把行踪报告到向幽（兰未字）那去了。”
“那你不关心他跑去哪了？”秦依讶然问道，听这意思，兰祈根本没去问过兰未。
“不用。”兰祈再度摇头，给自己倒了杯茶，“且由得他去。”儿郎长大了，终要远行。
“不想叫他回来？”
兰祈轻啜一口茶，淡然笑道：“没那个必要。”叫回来又如何？兰祈心中苦笑。他知道若他召，其必回，可然后呢？不如放手。
秦依似笑非笑道：“那你可真无情，枉陵水那么喜欢你。”
兰祈持杯欲喝的手不由一顿，随后改往桌上放去，口中仍自笑道：“小孩子能懂什么，左不过孺慕之思而已。”脸上神色不变，心中却好一阵惊涛骇浪，耳边仿佛听到有人吟诵两句诗——“并无叶叶助风标，断肠一集是离骚”，“欲遗蘼芜共堂下，眼前长见楚词章”。
秦依却没看出破绽，嫣然一笑便不再提起。
甚至在此后很长一段时间里，谁都没在谁面前提起苏枚苏陵水这个名字。
此后日子还是那样悄无声息般滑过。由于女主人的入住，十二楼中焕发出于往日不一般的光彩。光是秦依带来的陪嫁的二十来名侍女，便给全楼上下平添了一股“窈窕淑女，君子好逑”的风味来。兰祈自是不管下面的暗情涌动，秦依更是放话说她嫁妆已然备好，就看谁有本事追了去。除此外，秦依的远房表妹胡蝶儿娇娆可人，更是惹得众人浮想联翩。不过从身份年岁上来看，众人一致认为苏家少爷是最合适的人选。
各种乱波之中，苏枚却是离得最远的人。以前须他经手的事务大多已经转交到了秦依手上，而自己师父那边，新婚燕尔什么的，他自然也不会凑过去。所以全楼最闲的，怕就是他了……嗯，除了胡蝶儿三不五时来找他玩以外。
最初几天，苏枚还尽着地主之谊，尽力招待。可后来逐渐发现小女孩似乎真对自己有意，加上楼内流言多少还是传入自己耳朵，便不由自主疏远起来。巧的是，自从他开始有意避着胡蝶儿开始，兰祈那边的差使也多了起来，虽然无非是收拾书房、找旧年书画、整理楼中资料之类琐事，但也算是有正大光明的理由了。
他却不知道