抱膝而坐的阮儿猛地抬头看来，与其相撞的目光除了仲祺还有贺天久。那满眼疑惑的贺天久许久方才开口：“阮儿姑娘，她是你表妹，怎么会称呼寒大哥为哥?”阮儿无言，秋霜眼珠咕噜一转：“因为寒大哥与阮儿姐姐订了亲呀，估计过不了多久就得成亲了。”
如此一说，贺天久方觉所唤称呼亦无不妥。仲祺咳过一声：“那个，秋霜，你也渴了吧，我去给你弄碗水。”秋霜暗笑一番，看一眼收回目光的阮儿，又似在寻找着什么：“阮儿姐姐，安公子人呢?”这一问，牵出白天之事。
天，已明。书院内，应是每天的新气象。课下之后，奉瑭原意送娘亲回村。娘亲执意让奉瑭留下独行：“奉瑭，你有这片心就足够了。娘只盼你作好学问将来为安家争光。”奉瑭口中虽答应，心里总归是放不下心，却又拗不过娘亲：“那娘你路上小心。”
送走了娘亲，闲暇时光，安奉瑭与众少年围坐一方石桌谈笑。余连起问道：“唐大哥，你那《知世疏》写得如何了?”唐梦枯笑而未答，宋学智接言道：“看梦枯这一笑，准是十拿九稳了，咱们还得好好参透参透啊。”
众少年笑起，皆论起《知世疏》的要领。“这知世嘛，应需道尽世间的悲欢离合。”“非也非也，知世，应是晓世，夫子之意，定在悟世道之艰险磨难。”“不然，这世间有多种情怀，多重品性。谁又晓‘知世’二字可包揽天地，亦可细分小道?”
奉瑭拍手赞道：“有道理，这光‘知世’二字都被你们分析的已独成一篇。”众少年笑起，唐梦枯停下笑：“那可不行啊，若是来个众人联篇而成，夫子岂不得七窍生烟?”一言，众人哈哈大笑。
细聊至此，娄信明忽地出现：“哟，你们聊的好开心嘛。刚刚是不是听到你们在说夫子出的题呀。”见是此人，众人皆将头撇过一边。他这里说着，右手背到后面向身边的两人挥着手。这两人互望交换眼神，悄悄从后面离开。
宋学智叹出一声：“真是哪里都会有唧唧闹的老鼠。”余连起不由问道：“不是小人闹唧唧吗?”唐梦枯不发一言，奉瑭起身言道：“只怕不是小人也不是老鼠，是瘟疫。为保全自己还是离开的好。”
众少年皆起身欲随之离去，林著义绕至众人身前，张开双臂阻挡去路：“诶诶诶，别呀。诸位同窗如此这般未免太过不近人情了吧。”唐梦枯站前一步：“可知与尔等同窗乃是此生莫大憾事?”林著义欲言又止，见得对面的娄信明给了个眼神。心领神会的他微点头，对众人问道：“但不知诸位欲往何处?”
余连起满脸的不耐烦：“姓林的，你烦不烦”林著义笑呵呵的回道：“我也是想凑个热闹，别这么绝情嘛。”唐梦枯冷笑两声：“你跟我们讲绝情绝倒是该绝，你这种人，如同跳蚤蜱虱，吸血啐骨。”
林著义指着他：“哎，你!”见状，娄信明上前阻止：“好了好了，你别生气，既然他们不愿意，也不必勉强。”宋学智也劝慰众人：“我看，还是出去溜达吧，在这里只有讨气的份。”应着，众少年转身向书院门口而去。唯有奉瑭却越发的觉得哪里不对劲。他时不时回头顾盼，有一少年唤道：“奉瑭，快走呀。”
他们这里不见人影，娄信明那方的两个人恰巧出来。其中一人手里拿着一张纸递去：“娄少爷，你看。”他接至手中打开：“哼，这回看谁在夫子面前得意。”他抬手招呼：“走，回去。”
由于郦小姐，仲祺五人原本一两个时辰可赶到的行程拖了大半天方到。途中，她不是歇脚就是犯饥渴。
待到戚家庄，见得戚庄主，贺天久询问大师姐，戚庄主回道：“你说的是杜女侠?”贺天久点头，戚庄主言道：“杜女侠并未来到本庄。”贺天久双目一惊：“什么”
在戚庄主一声应下，贺天久犯着嘀咕：“怎么会?照理说，她昨天就该到了，怎么会到现在还没到”而自戚庄主出现，一直端祥他的阮儿在他举手投足时，发现他腰带部位有一道很浅但似被剑切过的口子。
贺天久神情急切：“那不打扰戚庄主，就此告辞。”阮儿唤住已抬步的四人，看向戚庄主，作揖言道：“戚庄主，不知可否借我们快马几匹，好让我们上路寻人。”戚庄主笑容满面：“自然自然，戚正，去牵五匹马来。”得了马，五人出得戚家庄。
出了门，郦小姐埋怨道：“阮儿姐，我们五个人里可有三个人不会骑马诶。这五匹马怎么骑?”仲祺语气显重：“你行了，不会骑就学。不要在这种紧要关头还竟说些乱七八糟的行不行?”郦小姐没好气撇过头，仲祺侧头看向身边的阮儿：“阮儿。”
刚唤出，阮儿抬手打断，定下步伐：“仲祺大哥，你难道没有发现那个戚庄主很可疑吗?”随之停下的仲祺小声问道：“阮儿，你指的是?”阮儿看一眼前方：“我们到前面详说，这里不安全。”语落，五人又再次前行。